Art Garfunkel – seulement la voix de Simon & Garfunkel ?
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Simon & Garfunkel sont souvent décrits de manière très simplifiée : Paul Simon comme l’auteur-compositeur et Art Garfunkel comme la voix de Simon & Garfunkel.
Paul Simon a écrit la majeure partie de leur répertoire commun. Leur collaboration musicale englobait toutefois d’autres domaines.
Dès leur adolescence, Paul Simon et Art Garfunkel ont écrit ensemble « The Girl for Me ». La chanson a été enregistrée à leurs noms auprès de l’U.S. Copyright Office le 28 mai 1956. Le registre de droits d’auteur conservé indique Arthur Ira Garfunkel et Paul Fredric Simon comme coauteurs. La chanson n’a pas fait l’objet d’une publication officielle.
« The Girl for Me » documente ainsi un travail commun sur une chanson datant déjà de 1956. Paul Simon s’est souvenu plus tard que lui et Art Garfunkel avaient effectué ensemble les démarches pour son enregistrement.
La documentation complète concernant « The Girl for Me », y compris le registre de droits d’auteur conservé, se trouve sur la sous-page consacrée à Tom & Jerry.
En 1957, ils ont écrit ensemble, sous le nom de Tom & Jerry, « Hey, Schoolgirl ». Art Garfunkel s’est souvenu plus tard :
« Nous avons effectivement écrit notre propre chanson, « Hey, Schoolgirl ». »
Les contributions d’Art Garfunkel à la conception musicale d’enregistrements ultérieurs sont également documentées.
Pour « Scarborough Fair/Canticle », Art Garfunkel a écrit la contre-mélodie de la partie « Canticle ». Il a expliqué plus tard :
« J’ai écrit la contre-mélodie qui parcourait les lignes de la chanson populaire « Scarborough Fair ». »
Pour « Bridge Over Troubled Water », Art Garfunkel a proposé d’ajouter un couplet supplémentaire à la chanson, qui comportait à l’origine deux couplets. Paul Simon l’a ensuite écrit.
Paul Simon a également évoqué, dans des entretiens consacrés à leur travail commun, la participation d’Art Garfunkel à la conception musicale de leurs enregistrements.
Ces exemples documentent différentes formes de collaboration entre Paul Simon et Art Garfunkel. Outre l’écriture de leurs propres chansons, elles comprennent des contributions à la mélodie, à la conception musicale et à la structure de certains enregistrements.
Le rôle d’Art Garfunkel au sein de Simon & Garfunkel comprenait ainsi, en plus de sa fonction de chanteur, ses propres contributions musicales, documentées dans différents enregistrements et dans les déclarations des deux artistes.
