Il 22 agosto 2026 ricorre il 60° anniversario della registrazione di “7 O'Clock News / Silent Night”. Lo stesso giorno, con “For Emily, Whenever I May Find Her”, nacque un'altra registrazione per “Parsley, Sage, Rosemary and Thyme”. Entrambi i titoli appartengono alle registrazioni nate durante i lavori per il terzo album in studio del duo. L'album fu pubblicato il 10 ottobre 1966.

In “For Emily, Whenever I May Find Her”, Art Garfunkel assume il ruolo di unica voce solista, accompagnato dalla chitarra acustica del suo compagno di duo. Il titolo descrive il desiderio di una figura romantica idealizzata; “Emily” non rappresenta una persona reale e concreta. La registrazione appartiene ai momenti vocali più significativi di Art Garfunkel in “Parsley, Sage, Rosemary and Thyme”.

Con “7 O'Clock News / Silent Night”, nello stesso giorno di registrazione, nacque un brano con un arrangiamento musicale completamente diverso. Anche in questo caso Art Garfunkel non si ascolta solo come cantante: insieme al suo compagno di duo canta “Silent Night” a due voci e, allo stesso tempo, assume la parte del pianoforte in questo brano. Una rarità particolare nella sua produzione musicale: “7 O'Clock News / Silent Night” è l'unico brano del duo in cui Art Garfunkel stesso suona uno strumento.

Un'altra particolarità del pezzo è la sua struttura. Mentre viene cantato il canto natalizio, si sovrappone la voce dello speaker radiofonico americano Charlie O'Donnell. La parte delle notizie è stata concepita per la registrazione come un contributo parlato autonomo e poi unita alla parte cantata.

Le notizie si riferiscono agli eventi del 3 agosto 1966 e offrono uno sguardo sulle notizie politiche e sociali di quel tempo. La parte delle notizie è quindi separata cronologicamente dalla registrazione effettiva del 22 agosto 1966 ed è stata integrata nella registrazione musicale come elemento costitutivo del brano.

Anche dopo la pubblicazione originale, “7 O'Clock News / Silent Night” è rimasto parte della storia musicale di Art Garfunkel. La registrazione è stata successivamente pubblicata, tra le altre cose, in “Old Friends” e “The Essential Simon & Garfunkel”.

“Stille Nacht, heilige Nacht” è oggi uno dei canti natalizi più conosciuti al mondo. Joseph Mohr scrisse il testo nel 1816, Franz Xaver Gruber compose la melodia nel 1818. Durante la prima esecuzione, il 24 dicembre 1818 a Oberndorf, vicino a Salisburgo, Mohr e Gruber cantarono a due voci; Mohr accompagnò il canto con la chitarra. Quasi 150 anni dopo, Art Garfunkel registrò nuovamente “Silent Night” a dos voci e assunse la parte del pianoforte.

In entrambi i casi, “Stille Nacht” si colloca quindi in un contesto temporale concreto.