Central Park 45周年：1981年9月19日、Art GarfunkelとSimon & Garfunkelによる伝説的なコンサート
2026年9月19日、Art Garfunkelの長いキャリアにおける最も有名なコンサートの一つが45周年を迎えます。1981年のこの日、彼はニューヨークのCentral ParkにあるGreat Lawnで、約50万人の観客を前にステージに立ちました。このコンサートは彼のキャリアの中でも特に類まれなライブパフォーマンスの一つとなり、現在も世界中で「The Concert in Central Park」として知られています。
Art Garfunkelとデュエットパートナーが再び同じステージに
最後に共演してから11年後の1981年9月19日、Art GarfunkelとPaul Simonは再び同じステージに立ちました。この頃までにArt Garfunkelはソロアーティストとして成功を収め、複数のソロアルバムを発表していました。
この再共演は当初、一度限りのコンサートとして計画されていました。デュオの恒久的な再結成を意味するものではありませんでした。しかし、この夜の圧倒的な成功により、当初は一度限りとされていた出演が、共同コンサートツアーへと発展しました。1982年、二人のミュージシャンはツアーを行い、Central Parkでのコンサートを超えて共演を続けることになりました。
Art Garfunkelにとってこの夜は、長年の音楽パートナーとの再会を意味すると同時に、二人の共通の歴史における新たな章の始まりでもありました。
コンサートのプログラム
プログラムでは、二人のよく知られた共演作品と、それぞれのソロキャリアからの楽曲が組み合わされました。オープニングを飾ったのは「Mrs. Robinson」でした。その後、「Homeward Bound」、「America」、「Scarborough Fair」、「The Boxer」、「Bridge Over Troubled Water」、「The Sound of Silence」などが演奏されました。The Everly Brothersの「Wake Up Little Susie」もプログラムに含まれていました。
Art Garfunkelは「A Heart in New York」で自身の音楽的な場面を担いました。この曲は1981年に発表された彼のアルバム「Scissors Cut」に収録されていました。こうして、当時のソロアーティストとしての彼の活動も、よく知られた共演作品とともに、この夜のプログラムの一部となりました。
「A Heart in New York」
Art Garfunkelにとって、「A Heart in New York」はこの夜の特別な瞬間でした。Benny GallagherとGraham Lyleによって書かれたこの曲は、1981年に「Scissors Cut」に収録されました。
Art GarfunkelはQueensのKew Gardens Hillsで育ち、現在もCentral Parkのすぐ近くに暮らしています。この夜、「A Heart in New York」を歌った彼は、生まれ育った街で、そしてニューヨークを代表する場所の一つである公園の中心に立っていました。この曲は、彼自身とニューヨークとの音楽的なつながりを、このプログラムの中で特別な形で位置づけました。
Great Lawnに集まった約50万人
主催者は当初から、非常に多くの観客が集まることを予想していました。当初は約30万人が見込まれていました。しかし実際には、約50万人の観客がGreat Lawnに集まりました。
多くの人々が場所を確保するため、早い時間からCentral Parkに訪れました。毛布や椅子、ピクニックバスケットを持参した人々もいました。雨が降り始めても、観客はコンサートの開始を待ち続けました。この圧倒的な観客数により、この公演はCentral Parkの歴史の中でも最大規模のコンサートの一つとなり、Art Garfunkelのキャリアにおける特筆すべきライブイベントの一つとなりました。
舞台となったCentral Parkとニューヨークのスカイライン
Central Parkは世界で最も有名な都市公園の一つであり、しばしばManhattanの「緑の肺」と表現されます。ニューヨークの中心に広がるこの広大な公園は、憩い、スポーツ、文化、そして数多くのイベントのための空間を提供しています。
コンサートが行われたのはGreat Lawnでした。公園内にある広大な芝生のエリアで、当時も現在もさまざまなレクリエーション活動やスポーツに利用されると同時に、大規模な野外コンサートの会場にもなっています。この夜、この広大な場所はArt Garfunkelとデュエットパートナーのステージとなり、約50万人が集う場所となりました。
ステージそのものも、コンサートを象徴する存在となりました。特徴的な屋根を備えた木造の構造は、そのデザインがニューヨークの典型的な屋根の形を思わせ、この独特の景観に溶け込んでいました。Great Lawnからは、Central Park越しにDowntown Manhattanのスカイラインを望む印象的な景色も広がっていました。木造のステージ、広大な芝生、そして都市の景観が組み合わさった光景は、この夜の映像にも印象的に残り、現在も「The Concert in Central Park」を象徴する独特のイメージの一部となっています。
なぜこのコンサートが開催されたのか
このコンサートの背景には、当時のCentral Parkの状況がありました。1970年代後半から1980年代初頭にかけて、公園は深刻な荒廃状態にあり、再生のための財政的支援を緊急に必要としていました。
無料コンサートは、公園の状況に注目を集め、その保全への支援を得ることを目的としていました。このイベントには当初から、音楽をはるかに超えた具体的な目的がありました。この夜の成功は、公園を救うための取り組みを大きく後押ししました。その後数年にわたり、Central Parkでは大規模な修復が行われました。そのため、このコンサートの歴史は、現在再びニューヨークを代表する重要な公共空間の一つとなったCentral Parkの発展と切り離すことができません。
音楽的な伴奏
Art Garfunkelとデュエットパートナーは、11人編成のバンドと共演しました。より大きな編成によって、よく知られた楽曲に新たなアレンジを施すことが可能となり、大規模な野外ステージにふさわしい音楽的な枠組みが生まれました。
それでも、共演曲では二人の声が変わることのない中心でした。バンドはおなじみの楽曲により豊かな音楽的な広がりを与えながら、その特徴的なサウンドを失わせることはありませんでした。
まとめ
音楽史における歴史的な節目となったこのコンサートは、Art Garfunkelのソロ作品と二人の共通の歴史を、50万人の観客を前にした一つのステージで結びつけ、Central Parkの再生を大きく後押しし、現在も忘れられないライブ現象としてその余韻を残しています。
