40 שנים ל-The Animals’ Christmas: אלבום חג המולד הראשון של Art Garfunkel
ב-22 באוקטובר 1986 יצא לאור אלבום חג המולד הראשון של Art Garfunkel, The Animals’ Christmas, שהיה גם אלבום האולפן הסולואي השישי שלו. שנת 2026 מציינת 40 שנה לצאתו. האלבום נוצר כשיתוף פעולה בין Art Garfunkel, Amy Grant והמלחין Jimmy Webb, ומגולל את סיפור חג המולד מנקודת מבטם של בעלי החיים שנכחו בלידתו של ישו.
העיצון מאחורי The Animals’ Christmas הגיע מ-Jimmy Webb. הוא כתב את המוזיקה לפרויקט חג המולד יוצא הדופן הזה, שאינו מסתפק באוסף מסורתי של שירי חג מוכרים. במקום זאת, Webb פיתח נרטיב מוזיקלי מלוכד שבו בעלי החיים הופכים לצופים ולדמויות בסיפור חג המולד.
Art Garfunkel ו-Amy Grant מבצעים את השירה. קולותיהם משתלבים במקהלה ובתזמורת, והם מחברים יחד אלמנטים מוזיקליים שונים לנרטיב אחד שלם. בין הנגנים שהשתתפו בפרויקט נמנתה גם תזמורת London Symphony Orchestra.
האלבום כולל שניים עשר שירים. The Annunciation פותח את הסיפור המוזיקלי, ולאחריו יצירות כמו The Creatures of the Field, Just a Simple Little Tune, The Decree, The Friendly Beasts, The Song of the Camels, Carol of the Birds, The Frog, Herod ו-Wild Geese. השירים השונים מתייחסים לדמויות ולסצנות שונות מסיפור חג המולד, תוך שהם מעניקים לבעלי החיים קול משלהם פעם אחר פעם.
עבור Art Garfunkel, The Animals’ Christmas היווה הרחבה ייחודית של עבודת הסולו שלו עד לאותו שלב. קולו המאפיין והצלול אינו עומד במרכזו של אלבום פופ קלאסי, אלא מהווה חלק מסיפור חג המולד המסופר באופן מוזיקלי. יחד עם Amy Grant, הלחנים של Jimmy Webb, המקהלה והתזמורת, נוצר אלבום בעל קונספט מוזיקלי עצמאי.
גם שידור הטלוויזיה המאוחר יותר המשיך את הפרויקט. בשנת 1986 הופיעו Art Garfunkel, Amy Grant ו-Jimmy Webb בתוכנית Headin’ Home for the Holidays / Amy Grant’s Old Fashioned Christmas והציגו שם שירים מתוך The Animals’ Christmas. בין השירים הללו נכלל World from an Old Spanish Carol / Carol of the Birds, המשלב שני קטעים מתוך האלבום.
כך תופס The Animals’ Christmas מקום מיוחד בקטלוג הסולו של Art Garfunkel. האלבום מחבר בין קולו לבין הרעיון המוזיקלי של Amy Grant ו-Jimmy Webb, ומספר את סיפור חג המולד מנקודת מבט יוצאת דופן.
ב-22 באוקטובר 2026 יצוין יום השנה ה-40 לצאת The Animals’ Christmas. ארבעה עשורים לאחר הופעתו, האלבום עומד כסמל לשיתוף פעולה מיוחד במינו ולפרק עצמאי בדרכו המוזיקלית של Art Garfunkel.
