Art Garfunkel
La voce di generazioni
Art Garfunkel – Un artista e il suo percorso
Art Garfunkel è una delle voci più influenti della musica del XX e XXI secolo. Cresciuto a Forest Hills, Queens, New York, sviluppò fin da giovane la sua voce artistica, che per decenni ha toccato intere generazioni. Questa biografia offre uno sguardo sulla vita di un artista il cui lavoro è segnato da sensibilità musicale, integrità personale e passione creativa, e invita a scoprire le tappe, le esperienze e le opere di una vita straordinaria.
Scheda informativa
Nome
Nome d’arte
Data di nascita
Luogo di nascita
Segno zodiacale
Genitori
Origine
Fratelli/Sorelle
Moglie
Figli
Residenza
Titolo di studio
Professioni svolte
Arthur Ira Garfunkel
Art Garfunkel
5 novembre 1941
Forest Hills, New York
Scorpione
Jakob (Jack) Garfunkel
Rose Garfunkel
Ebrei moldavi (rumeni)
Jules Garfunkel
Jerome Garfunkel
1972–1975: Linda Grossman
Dal 18 settembre 1988: Kathryn Luce (Kim) Cermak
Arthur Jr. (*15 dicembre 1990)
Beau Daniel (*5 ottobre 2005)
Manhattan, Upper East Side
Bachelor of Arts
Master in Didattica
Master in Matematica
Cantante
Attore
Poeta
Insegnante di matematica
Infanzia e primi passi musicali
Arthur Ira Garfunkel nacque il 5 novembre 1941 a Forest Hills, un quartiere del distretto di Queens, a New York. Più tardi si trasferì con i suoi genitori a Kew Gardens Hills, una zona residenziale vicina, conosciuta per le sue strade alberate e le tipiche case in mattoni rossi. La famiglia Garfunkel viveva in una casa bifamiliare di mattoni rossi in Jewel Avenue, un ambiente caldo e familiare che influenzò profondamente i ricordi d’infanzia di Art.
Art crebbe con i suoi fratelli Jules e Jerome in una famiglia ebraica le cui radici risalivano alla Romania e alla Moldavia. Suo padre, Jacob “Jack” Garfunkel, lavorava come rappresentante di commercio, mentre sua madre, Rose Garfunkel, si dedicava alla casa e alla famiglia.
Fin da bambino, Art mostrò una straordinaria sensibilità musicale. All’età di quattro anni ricevette un registratore, un dono che accese in lui una profonda fascinazione per il suono. Passava ore a registrare la sua voce, ad ascoltarla e a cogliere ogni sfumatura, sviluppando così un orecchio musicale eccezionale. “Cantare – e soprattutto potermi registrare – era semplicemente meraviglioso”, ricordò in seguito.
A Kew Gardens Hills frequentò la Public School 164, poi la Parsons Junior High School, e infine la Forest Hills High School. La sua voce chiara di tenore attirò presto l’attenzione. Partecipò a spettacoli scolastici e, in sesta elementare, interpretò un ruolo in un adattamento teatrale di Alice in Wonderland, un primo segno del destino artistico che lo attendeva.
Incontro con Paul Simon
Simon & Garfunkel si conoscevano fin dall’infanzia. Crescevano nello stesso quartiere e frequentavano le stesse scuole. All’età di undici anni interpretarono i ruoli del Coniglio Bianco e del Gatto del Cheshire in una rappresentazione scolastica di Alice in Wonderland. Durante le prove, la loro amicizia si rafforzò e Art scoprì presto il piacere di collaborare con Paul.
Quando Paul Simon sentì Art Garfunkel cantare per la prima volta, riconobbe immediatamente la speciale armonia delle loro voci. Colpiti da questa connessione naturale, iniziarono a provare regolarmente insieme. Trascorrevano molte serate nel seminterrato di Garfunkel, un piccolo spazio musicale improvvisato, dove Art affinava la sua voce e sviluppava nuove idee di canzoni insieme a Paul.
Fin dall’inizio, Art contribuì con melodie e idee proprie, che esplorarono insieme. Le esibizioni nei talent show scolastici e nelle piccole rappresentazioni gli offrirono le prime esperienze sul palco e rafforzarono il suo senso dell’espressione, del lavoro di squadra e della creatività, qualità che in seguito sarebbero diventate il suo marchio di fabbrica.
L’incontro e la collaborazione con Paul Simon posero le basi per una straordinaria partnership musicale e segnarono l’inizio dello sviluppo artistico di Art Garfunkel.
Tom & Jerry
Durante gli anni del liceo, Art Garfunkel si esibì insieme a Paul Simon con il nome d’arte Tom & Jerry. Scelsero questi pseudonimi perché temevano che i loro veri nomi potessero essere considerati “troppo ebrei”.
Fin da giovane, Art era noto per creare tabelle dettagliate per tutte le canzoni e gli elementi musicali. Per questo motivo, Paul Simon gli diede il soprannome Tom Graph.
Nel 1956, Art e Paul firmarono un contratto discografico con Big Records. Nel 1957 pubblicarono il singolo Hey Schoolgirl, che raggiunse la posizione 49 nella classifica americana. La casa discografica adottò ufficialmente il nome Tom Graph per la pubblicazione, mentre Paul assunse il nome d’arte Jerry Landis.
Come parte del duo, Art Garfunkel ampliò le sue conoscenze musicali e acquisì preziosa esperienza in studio nel leggendario Brill Building.
La loro prima apparizione televisiva come Tom & Jerry avvenne alla fine degli anni ’50 in Dick Clark’s American Bandstand. Già allora si poteva osservare ciò che avrebbe definito Art Garfunkel sul palco: precisione, musicalità e capacità espressiva.
Formazione Accademica
Dopo il diploma, Art Garfunkel intraprese un percorso accademico che sviluppò le sue capacità artistiche e analitiche. Iniziò a studiare architettura presso la Columbia University, ma presto si concentrò sulla storia dell’arte.
Nel 1965 conseguì un Bachelor of Arts (BA) in Storia dell’Arte, approfondendo la conoscenza dei periodi e degli stili artistici e sviluppando un senso raffinato di estetica, composizione e armonia visiva – competenze che influenzarono successivamente il suo lavoro musicale.
Due anni dopo, Art Garfunkel proseguì la formazione al Teachers College della Columbia University e conseguì nel 1967 due master: un Master of Arts (MA) in Didattica e un Master of Arts (MA) in Matematica. Questi studi combinarono conoscenze pedagogiche, pensiero analitico, risoluzione strutturata dei problemi e lavoro preciso – competenze che applicò sia nell’insegnamento sia nell’organizzazione di progetti musicali e nello sviluppo dei propri brani.
La combinazione di sensibilità artistica e formazione analitico-matematica plasmò il pensiero di Art Garfunkel e pose le basi per la sua capacità di riconoscere strutture musicali complesse, creare armonie precise e realizzare metodicamente idee creative – caratteristiche centrali nella sua carriera musicale.
Artie Garr
Durante gli studi universitari, Art Garfunkel iniziò a pubblicare le sue prime registrazioni sotto lo pseudonimo Artie Garr. Questo progetto gli permise di sviluppare la sua voce come cantante principale e di esplorare le sfumature del suo tenore.
In studio, acquisì preziosa esperienza in registrazione, arrangiamento e interpretazione musicale. Sperimentò con timbri, dinamiche e armonie, imparò come la voce e l’accompagnamento strumentale potessero completarsi a vicenda e sviluppò un senso raffinato del tempo, della fraseggio e dell’espressione – competenze che in seguito divennero caratteristiche distintive della sua identità artistica.
Lavorare come Artie Garr gli permise anche di prendere decisioni creative in autonomia, testare le proprie idee musicali e acquisire una prima comprensione professionale dei processi di registrazione in studio. Questa sperimentazione precoce gettò le basi per la sua successiva collaborazione con Paul Simon e plasmò il suo approccio alla produzione musicale e al canto.
Grazie a questa esperienza, Art Garfunkel tornò nel 1962 da Paul Simon, pronto a portare le sue capacità vocali nella partnership nascente e a perfezionare l’armonia del loro duo.
Studi e ritorno alla musica
Nel 1962, Art Garfunkel e Paul Simon si ritrovarono – questa volta come duo consapevole e orientato al folk. Dopo le esperienze individuali che Art aveva maturato durante gli studi e progetti come Artie Garr, portò ora nella partnership una percezione più matura del canto, dell’armonia e della struttura musicale.
Iniziarono a esibirsi con i loro veri nomi, il che rappresentava per Art Garfunkel anche un ritorno consapevole alla propria identità artistica. La combinazione delle capacità di scrittura di Simon e della voce da tenore di Garfunkel pose le basi per una nuova dinamica creativa. Già qui si intravedevano i primi segni di ciò che in seguito sarebbe diventato il loro suono distintivo: una fusione di folk, pop e armonie accuratamente calibrate.
Per Art, questa fase rappresentò soprattutto l’opportunità di applicare le competenze acquisite negli anni di studio – sia sperimentando arrangiamenti vocali, sviluppando idee proprie, sia imparando le sfumature della presenza scenica. Allo stesso tempo, iniziò a integrare il pensiero analitico e strutturato acquisito durante la formazione accademica nel lavoro musicale, permettendo alla sua voce e al suo senso musicale di emergere più chiaramente.
Il ritorno alla collaborazione con Paul Simon non fu quindi solo un passo verso la musica, ma per Art Garfunkel un momento decisivo in cui esperienza artistica, competenze tecniche ed espressività personale si unirono pienamente per la prima volta.
La svolta internazionale
Negli ultimi anni Sessanta, Simon & Garfunkel divennero uno dei duo musicali più influenti al mondo. Brani come The Sound of Silence, Mrs. Robinson, The Boxer e Scarborough Fair divennero inni di un’intera generazione.
L’album Bridge Over Troubled Water (1970) rappresentò il culmine della loro carriera. Il singolo omonimo, cantato da Art Garfunkel, raggiunse fama internazionale. L’album vinse sei Grammy Awards, tra cui “Album dell’anno”, “Canzone dell’anno” e “Registrazione dell’anno”.
Dopo questo successo, Art Garfunkel e Paul Simon intrapresero percorsi artistici diversi.
Attore
All’inizio degli anni ’70, Art Garfunkel iniziò a espandere la sua espressività artistica oltre la musica e si dedicò alla recitazione. Nel 1970, interpretò un ruolo importante nel film satirico antimilitarista Catch-22 di Mike Nichols, dimostrando la sua capacità di rappresentare personaggi complessi e multidimensionali e di trasmettere emozioni con sottigliezza.
Nel 1971, Garfunkel apparve in Carnal Knowledge, un film che esplora le relazioni personali e le pressioni sociali, mostrando ancora una volta il suo senso acuto delle sfumature, del timing e dell’espressione. Altri ruoli significativi includono Bad Timing (1980), Good to Go / Short Fuse (1986), Boxing Helena (1993) e The Rebound (2009).
In televisione, Art Garfunkel apparve ripetutamente, tra cui nella popolare serie Laverne & Shirley. Nel 1998, interpretò un ruolo ospite nella serie per bambini Arthur come alce cantante ("Singing Moose"), raggiungendo così un pubblico più giovane.
Questi ruoli selezionati evidenziano che Art Garfunkel non è solo un musicista, ma anche un attore con presenza distintiva, capacità espressive e carisma scenico, contribuendo a stabilire il suo profilo artistico sul palcoscenico e sullo schermo.
Attività didattica
Tra la fine del 1971 e l’inizio del 1972, Art Garfunkel insegnò geometria agli studenti del decimo anno alla Litchfield Academy nel Connecticut. Per lui, questo ruolo era più di un semplice lavoro: gli permetteva di applicare le profonde conoscenze matematiche acquisite durante gli studi e contemporaneamente sviluppare le proprie competenze pedagogiche.
Art Garfunkel considerava l’insegnamento un’esperienza arricchente, che gli consentiva di presentare concetti complessi in modo chiaro e comprensibile. Imparò a strutturare contenuti complessi, sostenere gli studenti individualmente e costruire ragionamenti chiari e logici – competenze utili non solo in classe, ma anche nella produzione musicale e nell’organizzazione dei suoi progetti.
Inoltre, questa esperienza gli offrì una routine strutturata al di fuori della musica, permettendogli di rafforzare pazienza, senso di responsabilità e perseveranza. Questi mesi come insegnante furono fondamentali per sviluppare un approccio metodico, strutturato e allo stesso tempo creativo, qualità che plasmarono profondamente la sua futura carriera artistica.
Riunione al Central Park
Nel 1981, Art Garfunkel e Paul Simon si esibirono nel leggendario concerto al Central Park di New York davanti a oltre 500.000 persone. Seguirono un tour mondiale, un album doppio e uno special televisivo. Un nuovo album insieme fu pianificato, ma mai completato; le canzoni furono successivamente utilizzate da Paul Simon per il suo album da solista.
Scrittore
Fin da giovane, Art Garfunkel ha dimostrato un talento notevole per l’espressione scritta accanto alle sue capacità musicali.
Nel 1989 pubblicò la raccolta Still Water: Prose Poems, una serie di poesie in prosa autobiografiche. In queste opere, Garfunkel riflette sulle esperienze personali, la sua carriera musicale, i viaggi e le relazioni interpersonali. I testi sono chiari, precisi e minimalisti, offrendo uno sguardo sulle sue prospettive personali, riflessioni interiori ed esperienze artistiche e personali.
Nel 2017 pubblicò le sue memorie What Is It All but Luminous, che combinano riflessioni personali, ricordi e osservazioni sulla sua vita. Il libro descrive non solo le fasi della sua carriera musicale, ma fornisce anche approfondimenti su esperienze private, sviluppi artistici e incontri con altri artisti, offrendo una panoramica completa dei momenti determinanti della sua vita e del suo lavoro creativo.
Nel corso della sua vita, Art Garfunkel ha scritto numerose poesie, che presenta soprattutto in concerti e letture, senza pubblicarle. Egli scrive inoltre regolarmente saggi e articoli per diverse riviste e pubblicazioni, in cui espone le sue opinioni su musica, arte, letteratura ed esperienze personali.
Garfunkel and Garfunkel
Già nel 1997, Art Garfunkel registrò un duetto con suo figlio, Art Garfunkel Jr., nel suo album solista Songs from a Parent to a Child, pubblicato contemporaneamente anche con il titolo Daydream – Songs from a Father to a Child. Questa registrazione segnò l’inizio di un legame musicale speciale tra padre e figlio.
Fin dalla prima infanzia, Art Garfunkel portò suo figlio sul palco, guidandolo con cura nelle esibizioni e insegnandogli a cantare di fronte al pubblico. All’inizio, Art Garfunkel Jr. cantava solo brevi parti delle canzoni, ma gradualmente assunse sezioni più lunghe fino a poter eseguire autonomamente. Attraverso questo percorso di mentoring si sviluppò una collaborazione musicale continua, che rafforzò sia la presenza scenica del figlio sia il legame unico tra padre e figlio.
Nel corso degli anni, si esibirono insieme sul palco più volte. Nel 2021, 2022 e 2023 pubblicarono inoltre diversi duetti negli album di Art Garfunkel Jr., culminando infine nel loro album congiunto Garfunkel and Garfunkel – Father and Son.
In queste registrazioni, le loro voci si fondono in un modo che trasmette sia vicinanza sia maturità artistica. Art Garfunkel porta con sé decenni di esperienza musicale: il suo senso dell’equilibrio, le sfumature tonali e la profondità emotiva delle canzoni. Allo stesso tempo, è chiaro come abbia trasmesso al figlio la sua eleganza vocale e la sua comprensione musicale. Ne nasce un mondo musicale in cui tradizione e continuità, memoria e rinnovamento, convivono armoniosamente.
Art Garfunkel ha inoltre partecipato all’album di Natale Advent in diversi duetti, aggiungendo profondità alle canzoni e portando la sua eredità musicale nel presente.
Questi progetti comuni dimostrano come Art Garfunkel continui a mantenere viva la sua voce artistica, esplori nuove vie musicali e assicuri che la sua musica risuoni attraverso le generazioni – nelle sue opere come nella voce di suo figlio.
Famiglia e vita personale
La vita di Art Garfunkel al di fuori del palco e dello studio è caratterizzata da legami familiari stretti e relazioni personali significative. Dal 1972 al 1975 è stato sposato con Linda Grossman, un periodo che gli ha fornito sostegno emotivo e ha favorito la sua crescita personale e artistica.
Alla fine degli anni '70, ha avuto una relazione intensa con l'attrice Laurie Bird, che ha influenzato il suo lavoro artistico ma ha anche comportato sfide personali, soprattutto verso la fine, richiedendo un notevole sforzo emotivo.
Alla fine del 1985, Art Garfunkel ha incontrato Kim Cermak durante le riprese del film Good to Go. Si sono sposati il 18 settembre 1988 al Brooklyn Botanic Garden. Kim Cermak, modella, cantante e attrice, lo supporta occasionalmente come corista. Insieme formano una famiglia stabile, creativa e affettuosa.
Hanno due figli: Art Garfunkel Jr., nato nel 1990, che ha mostrato fin da piccolo il suo talento musicale e ha ereditato la voce unica del padre, e Beau Daniel Garfunkel, nato nel 2005, anch’egli molto musicale. Entrambi i genitori sono amorevoli e supportano attivamente la creatività e le abilità musicali dei loro figli.
La famiglia gioca un ruolo centrale nella vita di Garfunkel. La collaborazione con Art Garfunkel Jr. dimostra come trasmetta il suo patrimonio musicale e continui musicalmente nella voce del figlio. Anche Beau Daniel viene supportato nel suo percorso creativo e musicale, mantenendo viva la tradizione artistica della famiglia attraverso le generazioni.
Nota al mio io più giovane
Mio caro io più giovane,
cosa so che potrebbe esserti utile? Cantare porta gioia – un solletico in gola e un suono piacevole e persistente in una stanza piastrellata. Cantare è stato il mio compagno silenzioso quando varcavo la soglia di una stanza piena di estranei. Se puoi accettare le differenze degli altri, intrecciate in una bella dissonanza, darai forza alla musica, alla musicalità e al tuo partner.
La fama è un brivido. La festa si svolge a casa tua. Aiuta l’introverso e paga i conti. Fornisce slancio per il progetto attuale. Ho conosciuto molte donne meravigliose grazie al focus sulla fama e innumerevoli colleghi incredibilmente talentuosi nel settore. Il brivido era reale! Ho colto l’occasione di entrare nel regno aperto degli artisti – lì risiedeva il vero divertimento.
Se ti sposerai, come ho fatto io, ti irriterai. Ragazzi e ragazze sono diversi. Ma se la differenza è una sfida, è anche una grande ricchezza nella vita. Gli innamorati si confortano a vicenda, ballano insieme e si fondono nell’emozione di creare nuova vita. Questo segnerà la seconda metà della tua vita. Bambini adorabili ti faranno sentire che due genitori sono uniti con sentimento divino e dedizione.
Con l’età, ti allontanerai dal tuo stesso percorso. Potresti vedere più chiaramente qual è il tuo contributo unico sulla Terra. Il mio è essere cantante. Il tuo cuore diventerà il tuo centro. Conoscerai la differenza tra piaceri superficiali e profonda soddisfazione ottenuta con duro lavoro.
Ho perso la mia voce da cantante tre anni fa (non so come). È stato difficile ritrovare il mio suono e tornare sul palco. Devi essere coraggioso per farlo pubblicamente. Quindi abbassa il tono –
Art canta:
"When you’re weary, feelin’ small…"
(Citazione dalla CBS Morning Show, 22.11.2013)
Ulteriori traguardi
Art Garfunkel è artisticamente attivo fino ad oggi e ha raggiunto numerosi traguardi nel corso della sua lunga carriera. Tra i suoi successi più conosciuti figurano Bright Eyes, All I Know e I Only Have Eyes for You, canzoni che mettono in evidenza la sua inconfondibile voce da tenore e il suo raffinato senso dell’armonia e della melodia.
Oltre ai suoi album, Art Garfunkel ha collaborato con musicisti e compositori di fama, tra cui James Taylor, Jimmy Webb, Stephen Bishop e Amy Grant, dimostrando la sua versatilità artistica e apertura a nuove influenze musicali. Molti dei suoi brani sono stati utilizzati in film, serie televisive, spot pubblicitari e altri media, permettendo alla sua musica di raggiungere un ampio pubblico e di influenzare generazioni di ascoltatori.
Inoltre, Art Garfunkel si è esibito continuamente dal vivo, mostrando la sua presenza scenica, che ha affascinato il pubblico fin dall’inizio della carriera. Anche il suo impegno in concerti benefici e in progetti a sostegno di giovani musicisti rientra tra i suoi traguardi più significativi.
Questi successi e progetti sottolineano non solo la sua costanza come musicista, ma anche la sua capacità di rimanere rilevante nel tempo. Nel corso dei decenni, Art Garfunkel ha sviluppato ulteriormente la sua voce artistica, ha portato la sua musica in nuovi contesti e ha lasciato un impatto duraturo sul panorama pop e folk.
Eredità artistica
Art Garfunkel è uno degli artisti più straordinari della sua generazione ed è considerato una delle voci più distintive della storia della musica. La sua voce da tenore unica, che combina chiarezza, calore e profondità emotiva, lo ha reso una star mondiale la cui influenza va ben oltre la musica pop e folk. Sia come cantante, attore o pensatore, Art Garfunkel ha lasciato un segno duraturo nel panorama culturale del XX e XXI secolo.
La sua opera artistica si caratterizza per precisione, sensibilità e profonda capacità espressiva. Attraverso la sua musica e le sue interpretazioni ha toccato generazioni di ascoltatori e ispirato innumerevoli musicisti. La sua arte combina padronanza tecnica e rara intuizione poetica, rendendo le sue opere accessibili e allo stesso tempo artisticamente sofisticate.
Oltre alla musica, Art Garfunkel è apparso anche come attore, dimostrando la sua versatilità artistica. Soprattutto, le sue esibizioni dal vivo e i concerti hanno definito la sua presenza scenica: nella sua giovinezza iniziò a cantare sul palco, sviluppando un’espressività che, in più di mezzo secolo, ha affascinato il pubblico di tutto il mondo.
L’eredità di Art Garfunkel comprende la sua capacità di trasmettere bellezza senza tempo e profondità emotiva, nonché il suo impatto duraturo sulla musica e sulla cultura. È un artista la cui voce, visione e presenza hanno plasmato generazioni e continuano a ispirare musicisti e appassionati di musica in tutto il mondo. In ogni aspetto della sua opera si riflette l’importanza di una star mondiale, il cui lascito artistico va ben oltre le sue creazioni personali.