Nachdem Bridge Over Troubled Water 1970 international erfolgreich war und Art Garfunkel 1971 mit drei Grammys für Bridge Over Troubled Water ausgezeichnet worden war, begann für ihn eine Phase mit verschiedenen beruflichen Tätigkeiten außerhalb des Musikgeschäfts. 1970 übernahm Art Garfunkel mit Catch-22 seine erste Filmrolle, 1971 folgte Carnal Knowledge.

Gleichzeitig suchte Art Garfunkel Abstand vom Showbusiness. Rückblickend beschrieb er diese Zeit als eine Phase des Rückzugs: „Es war eine merkwürdige Phase meines Lebens, Simon & Garfunkel auf dem Höhepunkt unseres Erfolgs zu verlassen und Mathematiklehrer zu werden.“ In einem weiteren Gespräch erklärte er: „Ich versuchte, mich von all dem Ego abzuwenden, das mit dem Showgeschäft verbunden ist. Es war meine Ruhezeit, mein Rückzug. Ich versuchte zu unterrichten. Ich liebte den Lehrplan, ich liebte den Akt des Unterrichtens.“

Am 7. September 1971 nahm Art Garfunkel seine Tätigkeit als Lehrer an der Litchfield Preparatory School in Litchfield, Connecticut, auf.

Art Garfunkel als Mathematiklehrer

Art Garfunkel unterrichtete Mathematik und war Klassenlehrer einer 10. Klasse. Zu seinen Fächern gehörten Geometrie und Algebra. Am 13. September 1971 kamen die Schüler an die Schule und der reguläre Unterricht begann.

Seinen Einstieg in den Schulalltag schilderte Art Garfunkel später selbst: „Ich war ihr Mathematiklehrer. Ich trug Anzug und Krawatte. Und ich begann, Dreiecke an die Tafel zu zeichnen.“

Seine musikalische Karriere erwähnte Art Garfunkel im Unterricht nicht von sich aus: „Ich habe ihnen nie gesagt, dass ich derjenige war, der euch The Sound of Silence gegeben hat.“ Für den Unterricht galt: „Aber wir waren wegen der Geometrie dort!“

Die Schüler stellten dennoch Fragen zu seiner bisherigen Tätigkeit im Musikgeschäft. Art Garfunkel erinnerte sich: „Als sie neugierig waren, sagte ich ihnen, dass wir am letzten Unterrichtstag eine Fragerunde machen würden und ich Fragen über mein Leben im Showbusiness beantworten würde. Aber wir waren wegen der Geometrie dort!“

Damit entzog sich Art Garfunkel den Fragen der Schüler nicht, verschob sie jedoch auf den letzten Unterrichtstag. Zunächst lag der Fokus auf dem Lehrplan und dem Geometrieunterricht.

Die Litchfield Preparatory School

Die Litchfield Preparatory School war 1970 gegründet worden. Für ihren Schulbetrieb wurden Gebäude eines zuvor industriell genutzten Geländes an der Route 202 umgebaut. Als Art Garfunkel am 7. September 1971 seine Lehrtätigkeit aufnahm, bestand die Schule erst seit rund einem Jahr.

Art Garfunkel unterrichtete dort während des Schuljahres 1971/72. Das Jahrbuch dieses Schuljahres dokumentiert seine Zugehörigkeit zum Lehrkörper.

Die Litchfield Preparatory School wurde 1973 geschlossen. Art Garfunkels Lehrtätigkeit endete 1972.

Art Garfunkel und das Unterrichten

Die Tätigkeit an der Litchfield Preparatory School war nicht Art Garfunkels erste Erfahrung mit dem Unterrichten. Bereits während seiner Highschool-Zeit hatte er Kinder als Nachhilfelehrer unterrichtet.

Später sagte Art Garfunkel, dass er auch ohne seine musikalische Laufbahn als Lehrer hätte arbeiten können: „Ich wäre glücklich als Lehrer gewesen.“

Art Garfunkel zwischen Film und Musik

Die Lehrtätigkeit fiel in eine Zeit, in der sich das erfolgreiche Duo aufgelöst hatte und Art Garfunkel erste Erfahrungen als Schauspieler sammelte. Zugleich lag seine Lehrtätigkeit noch vor dem Beginn seiner Solokarriere.

Vom Klassenzimmer zurück zur Musik

Art Garfunkels Lehrtätigkeit endete 1972 mit dem Abschluss des Schuljahres 1971/72.

Im weiteren Verlauf des Jahres begann die Vorbereitung seines ersten Soloalbums Angel Clare. Die eigentlichen Studioaufnahmen starteten im Herbst 1972. Nach einer mehrmonatigen Produktionsphase erschien das Album am 11. September 1973.

Ein ungewöhnlicher beruflicher Abschnitt

Mit dem Ende des Schuljahres 1971/72 hatte der damals 30-jährige Art Garfunkel bereits in drei unterschiedlichen beruflichen Bereichen gearbeitet: als Musiker, als Schauspieler und als Lehrer. Mit den Vorbereitungen zu Angel Clare begann anschließend die Arbeit an seinem ersten Soloalbum unter seinem eigenen Namen.